IGLESIA DE SAN ELÍAS O DEL CARMEN DE ARRIBA

Plaza de los Bandos. Horario de culto. En la misma Plaza de los Bandos encontraremos esta iglesia que responde al esquema simple y sencillo de los templos carmelitas de época barroca. Fue proyectada por Fray Antonio de Jesús María y su construcción tuvo lugar entre 1.690 y 1.703, en un estilo muy austero en consonancia con la simplicidad preconizada por la orden de las Carmelitas Descalzas. Cuenta con tres naves, de las que la central está cubierta con bóveda de medio cañón, mientras que las laterales y el crucero tiene pequeñas cúpulas sobre pechinas. Un cuerpo central rematado por un frontón (remata triangular que corona un vano o una fachada, también hay frontones curvos) y dos cuerpos laterales que terminan en espadaña y todo ello con pocos elementos decorativos, componen el plan general de esta fachada. Tan solo destacan, en el cuerpo central y sobre la puerta una hornacina almohadillada con San Elías (su patrón) con frontón circular y más arriba dos escudos de la orden. El interior, también austero en su decoración, lo conforman tres naves separadas por arcos de medio punto sobre pilares con bóveda de lunetos (bóveda de cañón cortada perpendicularmente por otras de cañón de menor fecha) en la nave central y cúpula en el crucero. El retablo se centra en el santoral carmelita: la Virgen del Carmen, Santa Teresa y San José. Algunas de las esculturas son de los siglos XVI y XVII. Los carmelitas descalzos se establecieron en Salamanca en 1.572, cuando todavía vivía Santa Teresa de Jesús. Después de habitar diversos lugares, entre los que destacan el Hospital e Iglesia de San Lázaro en el Arrabal del Puente, que tuvieron que abandonar tras la crecida del río Tormes en 1.694. Empezaron a edificar el antigua convento de San Elías en los solares inmediatos a la actual parroquia del Carmen, lo habilitaron como colegio. Llego a ser tan importante que creció hasta la plaza de la Libertad. Al desaparecer la Iglesia de Santo Tomas en 1.854, que ocupaba el centro de la plaza de los Bandos, la iglesia pasó a ser parroquia.