Plaza de Santo Tomas. Horario de culto
Situada al final de la calle Rosario, junto al paseo de
Canalejas esta la iglesia de Santo Tomas Cantuariense, erigida en el barrio
poblado por los portugaleses en el año 1175 por los hermanos Ricardo y
Randulfo, compatriotas del Santo, debieron ser profesores de la escuela
catedralicia. Según consta en un epitafio esculpido en la puerta de la Catedral
Vieja, Randulfo falleció el 10 de marzo de 194.
Esta Iglesia está
dedicada a Santo Tomas Becket, mártir, arzobispo de Canterbury y primado de
Inglaterra (había sufrido martirio el 29 de diciembre de 1170 siendo canonizado
por Alejandro III en 1172).y fue la primera en el mundo dedicada a este santo y
una de las pocas existentes en España. En ella está enterrado, en el crucero se
encuentra el sepulcro de Diego de Velasco, descendiente de los condestables de
Castilla, obispo de Ávila, y arzobispo de Galipoli, fallecido en 1514 y
fundador del desaparecido Colegio de Santo Tomas. Bajo la obra, la sepultura
del fundador Luís de la Peña Olivares, fallecido en 1569.
Del primitivo
edificio quedan los tres ábsides románicos .En el exterior llama la atención la
existencia de círculos con esvásticas, análogos a algunas estelas romanas y
prerromanas, donde estos elementos ornamentales tenían una importante
simbología. La torre actual es parte de una que fue añadida en el siglo XVI y
que, tras la reconstrucción recientemente terminada, fue rebajada en dos metros
de altura, está a los pies y sirve de entrada. La nave tiene techumbre de
madera, mientras que los ábsides tienen bóvedas apuntadas y el crucero bóveda
cuculiforme con nervios. En el ábside central hay restos de pintura gótica con
la figura de Santo Tomas, que posiblemente fue realizada en el siglo XIV.
La bóveda de crucería está dividida en ocho partes por
nervios; apoyada sobre cuatro ménsulas con la talla de otros mascarones de
formas redondeadas. Como sostén de los arcos pueden verse medias columnas
adosadas cuyos capiteles tienen ornamentos vegetales, todos salvo uno en el que
puede versen figuras a caballo que representa la lucha entre un cristiano y un
musulmán. Estos capiteles datan de 1.185.
La capilla mayor contiene restos de pinturas murales góticas. En el
exterior destacan algunas pequeñas ventanas con columnas, son de curva redonda
con baquetones, líneas en zig-zag y besantes; sus impostas llevan escaques u
hojas informes, y las columnillas tiene capiteles de lo más bárbaro, basas
áticas con anchísima escocia y fustes sujetos por su mitad al muro con arcos de
hierro. En el fondo de los arcos decorativos campean círculos con radios
curvos, como en las estelas romano-bárbaras de este país y también una gran
cabeza humana, medio oculta por un tejadillo y deshecha. Las cornisas altas y
medallones revelan más destreza: así los segundos aparecen variadísimos, en
forma de nácela y con baquetones al través, molduras diversas, hojas bien
talladas, lazos, cabezas humanas, de león, de lobo y de perro, un tiene dos
cabezas juntas de hombre y mujer y figurillas luchando. Los capiteles de la
puerta norte y los variados medallones decorados con cabezas humanas, animales,
figuras o motivos vegetales.
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